Le premier dynamitage réalisé le 5 juillet 1999 au Lötschberg est considéré comme l'ouverture officielle du chantier des NLFA. Sur la ligne du Gothard, la première charge est mise à feu le 4 novembre 1999. Si ces dates sont à marquer d'une pierre blanche pour le public et le monde politique, qui suivent avec grand intérêt la construction des nouveaux tunnels, les premiers sondages remontent, sur les deux sites, à 1993 et font suite à des études de projet commencées au milieu des années 1980.
« Avec Alp Transit Gotthard se met en route le chantier du siècle. »
Alp Transit Gotthard AG, Grundlagendossier Bahntechnik, état 1999, 05.07.1999
