I viaggiatori prendono il treno per andare al lavoro o in vacanza, viaggiano da soli o in gruppo, scelgono la prima o la seconda classe (fino al 1956 c'era anche la terza). Nel 2007 la Confederazione commissiona una nuova analisi del traffico transalpino dalla quale emerge che il 77 per cento dei viaggiatori sulla tratta del San Gottardo e l'82 per cento di quelli sulla tratta del Lötschberg si spostano per viaggi di piacere. Sono cifre elevate rispetto alla media svizzera. Sulla tratta del San Gottardo solo il 6 per cento dei viaggiatori è pendolare e solo il 4 per cento usa il treno per andare a fare acquisti. Con la galleria di base, la situazione potrebbe cambiare. I sondaggi condotti nel 2011 al Lötschberg evidenziano un aumento dal 4 al 9 per cento del traffico pendolare e dal 13 al 22 per cento delle persone che viaggiano per motivi professionali.

« Informare bene i passeggeri è una condizione indispensabile affinché possano mettersi in salvo da soli. »

Pieter Zeilstra, Lettera UFT, 26.04.2007