Wer würde Willy Spühler (SP, 1960–1965), Rudolf Gnägi (BGB, 1966–1968), Roger Bonvin (CVP, 1968–1973) und Willi Ritschard (SP, 1974–1979) zu den eigentlichen Neat-Bundesräten zählen? Sie sind es. Als Minister für Verkehr, Energie, Post und Eisenbahn stossen sie jene Pläne an, die erstmals einen Basistunnel durch den Gotthard vorsehen. Leon Schlumpf (SVP, 1979–1987) treibt die Neat-Planung voran, priorisiert dann aber die Bahn 2000 und legt die Neat fürs Erste auf Eis.

« Die SBB bereiten mir schlaflose Nächte. »

Willi Ritschard, Schreiben an Werner Latscha, 31. Januar 1975